住宅木材の種類による性質と用途

木造住宅に使用される木材にはさまざまな種類があります。固く、狂いが生じにくい「スギ」や「ヒノキ」「ヒバ」は、家の土台や柱など、構造部分に使われる事が多い木材です。一部のブランドスギなどを除くと比較的安価な部類なので、多くの木造住宅で使用されています。

他にも「カラマツ」や「「クロマツ」などは柱や梁として使用する他にも、比較的柔らかくて扱いやすい理由から、壁材や造作家具などに使用されます。

「アカマツ」や「ケヤキ」、「ナラ」、「ブナ」などは非常に硬く曲げに強い性質を持っているため加工が難しい木材です。家具などの造作材としては不向きですが、固くて傷も付きにくいので、フローリングなどの床材として使用されることが多いです。

最後に、水に強く木目が美しい「サクラ」は、水回りに使用されることの多い木材です。手入れをするほど、どんどんツヤを増していくことや、虫にも強いので住宅用の木材として多く使用されています。

近年人気の高まっている「無垢材」は、加工された木材ではなく丸太から切り出した天然の素材を差します。体にも優しく、風合いが良い特徴がありますが、クセもあります。ものによっては反ったり曲がったりすることもあります。また、乾燥すると縮む性質があるので、冬場にフローリングに隙間ができることがあります。こういった性質を理解することが大切です。

「集成材」は、自然素材である「無垢材」とは異なり合板やベニヤなど加工をした木材を指します。集成材は加工の段階で接着剤などを使用するので、「人の体に優しくないのでは？」と気にする人もいます。ただし、無垢材のように反りやねじれが起こりにくいので扱いやすいという特徴もあります。双方の性質の違いを理解して使用する事が重要です。

住宅に使用する木材にはたくさんの種類がありますが、それぞれ特徴が異なります。そのため、「加工されているものよりも無垢材が一番良い」や「この種類の木材が一番良い」ということではなく、性質に合ったものを適材適所で使用するということが最も大切です。